Diljem Srednjeg zapada, manje zajednice slave ponos pod vlastitim uvjetima

Ovaj tjedan, ih. ističe i slavi queer ljude, mjesta i priče iz cijele regije koja se često zanemaruje: Srednjeg zapada. Potražite više od našeg Queer Midwest paketa tijekom cijelog tjedna.

Prije pet godina, planovi za Pride walk u Chillicotheu, Ohio, pali su s puta kada je malo ljudi pokazalo interes za sudjelovanje. Međutim, idućeg srpnja, grad s 22.000 stanovnika neće imati samo šetnju za proslavu LGBTQ+ Pridea, već i zabavu uz bazen i ples.

Chillicothe — dom za 990 queer osoba ako se njegova LGBTQ+ populacija podudara s procjenama nacionalnog postotka — jedan je od sve većeg broja malih gradova diljem Srednjeg zapada u kojima putovanje na svečanosti Pridea u velikim gradovima više nije jedina opcija. Kako ljudima postaje ugodnije živjeti otvoreno i autentično, bez obzira gdje zovu domom, predgrađa i mali gradovi sve češće organiziraju vlastita događanja.

Prije deset godina, Ohio je imao samo pet događaja Pridea. Godine 2019. dogodilo se više od 20, s 14 u zajednicama s manje od 100.000 ljudi, od parkirališta uz plažu u gradu Sandusky na jezeru Erie do gradskog parka na obalama rijeke Ohio u Portsmouthu. Diljem Srednjeg zapada posljednjih se godina održalo oko pet desetaka proslava LGBTQ+ Pridea, u zajednicama poput rodnog grada Mikea Pencea, Columbusa, Indiana; grad Marquette na Gornjem poluotoku, Michigan; čikaško predgrađe Buffalo Grove, Illinois; i maleni gradić Viroqua u Wisconsinu.

Vidimo da se manji Prideovi pojavljuju posvuda. Vidimo to u Sjedinjenim Državama. Vidimo to diljem svijeta, kaže Jonathan Balash, regionalni direktor za InterPride , globalna grupa organizatora Pridea i predsjednik godišnjeg festivala u Spenceru u Indiani, gradu s oko 2300 stanovnika. Svi mi unosimo drugačiji okus u pokret.

DO Studija iz 2019 Projektom za unapređenje pokreta, Federacija jednakosti i druge skupine procjenjuju da između 2,9 milijuna i 3,8 milijuna LGBTQ Amerikanaca – 15 do 20 posto nacionalne LGBTQ+ zajednice – živi u ruralnim područjima. I dok je izvješće detaljno opisivalo izazove života u malom gradu, kao što su mreže podrške s nedostatkom resursa i manje prihvatljive društvene strukture, također je otkriveno da LGBTQ+ osobe koje žive u ruralnim područjima izvještavaju o sličnoj razini zadovoljstva i blagostanja kao i njihovi gradski kolege.

Daniel Mathuews, koji je oživio napore za proslavu Pridea u Chillicotheu, vidi oba zaključka izvješća u svojoj zajednici. Panseksualni terapeut i otac troje djece uživa u životu na seoskom području 12 minuta izvan grada - sviđa mi se ovdje, definitivno ne idem nikamo, kaže - ali poznaje mnogo queer ljudi koji se osjećaju nesposobnim biti ono što su oni pravi.

Mnogi moji klijenti su izolirani unutar ruralnih zajednica u kojima žive, kaže. Ne osjećaju se sigurnima da se izraze.

Uz Pride događanja planirana za ljeto, First Capital Pride Coalition (Chillicothe je bio izvorni glavni grad Ohia) koju Mathuews vodi organizira mjesečne večeri kave i studentskih igara. LGBTQ+ osobe okupile su se na Prijateljskoj večeri u studenom, a u veljači planiraju ples za Valentinovo.

Mathuews se nada da aktivnosti koje je njegova grupa bila domaćin mogu pomoći LGBTQ+ osobama da se osjećaju povezanije jedni s drugima, a nada se da će vidljivost koju donose ojačati i veze sa širom zajednicom.

U našem političkom okruženju trenutno se događaju neke prilično divlje stvari, kaže on. Ali svi stvarno želimo iste stvari u životu.

U Spenceru, gdje je Pride sada 14. godina, proslava privlači više od 5000 ljudi - dvostruko više od lokalnog stanovništva - na trg suda. Iako je predsjednik povjerenika okruga Owen nedavno predložio nove naknade i pravila u, kako Balash opisuje pokušaj zatvaranja događaja, kaže da proslava uživa podršku lokalnih poduzeća i drugih čelnika zajednice zbog pozitivnog utjecaja na lokalno gospodarstvo i percepcije ljudi o malom gradu. Spencer sada ima i LGBTQ+ društveni centar, koji je otvoren 2016.

Ljudi su naš grad doživljavali kao vrlo, vrlo konzervativno mjesto, rekao je Balash. Ono što smo otkrili je da ovdje zaista postoji sjajna mješavina ideologija, ali ljudi su se bojali progovoriti.

Julian Sanjivan, supredsjednik InterPridea, kaže da je političko vodstvo diljem svijeta također potaknulo više ljudi da započnu proslave Pridea kao kontrapunkt retorici protiv LGBTQ+. InterPride je katalogizirao gotovo 1000 događaja Pridea diljem svijeta u 2017. i rekao da globalni Pride pokret koji stvaraju pokazuje odlučnost LGBTQ+ osoba da budu vidljivi kao punopravni građani svojih zajednica i zemalja.

Koliko god proslave Pridea nude vidljive dokaze da LGBTQ+ osobe postoje u nekim manjim dijelovima svijeta, one također mogu imati utjecaja, osim okupljanja ljudi na jednodnevni ili dvodnevni festival.

U Newarku, Ohio, gradu s oko 50.000 stanovnika istočno od Columbusa, Trisha Pound je vodila prvi Pride 2018. kao proslavu već osvojenih postignuća, kao što je donošenje lokalne uredbe o nediskriminaciji LGBTQ+ i izbor dva otvoreno gay muškarca u Gradsko vijeće.

Sada je, kaže, Newark Pride postao katalizator za LGBTQ+ osobe da se zalažu za bolji pristup zdravstvenoj skrbi vezanoj uz tranziciju i lijekovima za prevenciju HIV-a.

Ljudi shvaćaju da je festival samo jedan dan, kaže Pound.

Katie Herrick je uvjerena da se Pridesi u Columbusu, Indiani i drugim malim gradovima suprotstavljaju narativu o crvenoj državi, ruralnoj Americi kao monolitno nepoželjnoj i netolerantnoj. Stipsa Sveučilišta Indiana State planirala se preseliti u Chicago ili neki drugi veliki grad nakon što je diplomirala 2018., ali se predomislila i prihvatila posao u Cumminsu Inc. nakon što je istražila tvrtku i njezin rodni grad od 47.500 stanovnika u južnom središnjem dijelu Indiane.

Ona je sada direktorica festivala Columbus Pridea, koji će proslaviti svoju treću godinu 2020.

Ove godine smo narasli s 2500 na oko 3500, kaže Herrick. Još uvijek ima tu popularnost zbog Mikea Pencea. Imali smo čak i međunarodne ljude koji su dolazili. Ali to nam pomaže svima pokazati da je Columbus zajednica dobrodošlice. Inkluzivno je bez obzira tko ste.

U Indiani i Ohiju razvijene su mreže Pridea u cijeloj državi kako bi organizatori događaja podržavali jedni druge i pomogli novim zajednicama da se pridruže kalendaru. Među novim događajima u 2019. bila je parada u selu West Liberty na zapadu Ohija, broj stanovnika 1788. Organizatori Indiana Pridea nedavno su se sastali u Muncieu, koji planira svoju prvu proslavu Pridea 2020. godine.

Mislim da smo služili kao motivacija za druge zajednice, rekao je Balash. Kažu: 'Ako Spencer to može, možemo i mi.'