Aquaria ne treba Drag Race da postane superzvijezda

Imam puno toga za izgubiti, to ću vam reći, važno kaže Aquaria.

22-godišnja drag queen iz New Yorka sprema se za nastup u Providence, Rhode Island; za otprilike tjedan dana, ona će debitirati u desetoj sezoni RuPaulova Drag Race , i znatiželjan sam da znam je li ikada osjetila prednost u emisiji zbog svoje značajne Praćenje na Instagramu , što ju je obilježilo kao rani favorit.

Moje iskustvo je bilo jednako intenzivno kao i bilo koje drugo, odgovara ona. Ali na drugačiji način.

Većina kraljica ide dalje Drag Race bez što izgubiti i sve dobiti; čak i za natjecatelje koji su rano eliminirani, pojavljivanje znači neusporedivu izloženost privlačenju obožavatelja diljem svijeta. Neke kraljice su u stanju svoj boravak u showu pretvoriti u superzvijezda - Drag Race natjecatelji su glumili u igranim filmovima, dva imaju svoje kabelska TV emisija , a mnogi su zaradili milijune i stekli veliku bazu obožavatelja. Ali Aquaria je bila rijetka kraljica koja je bila na dobrom putu do superzvijezda bez obzira na sve.

To je uvjerenje koje drži u svojoj srži; to je, uostalom, kako se predstavlja u premijeri desete sezone: Moje ime je Aquaria i ja sam superzvijezda, rekla je, podižući bradu s povjerenjem. Ako to ispadne kao samouvjereno, možda će joj biti oprošteno samo zato što ona zapravo ima snage to podržati.

Čak prije Drag Race , Aquaria se etablirala kao glavna sila u povlačenju. Prije nego što je objavljena glumačka postava desete sezone, Aquaria je bila jedan od samo dva natjecatelji imaju šesteroznamenkasti broj pratitelja na Instagramu; druga, Eureka O’Hara, već se pojavila Drag Race jednom prije. Budući da je postala stalnica na klupskoj sceni New Yorka, Aquaria je već rezervirala nastupe u inozemstvu, osigurana naslovnice časopisa (i Vogue Italija širi se ), i napravio obožavatelje iz modne industrije teškaša poput Jeremy Scott i Nicola Formichetti . Njujorški stranački magnat Ladyfag uputiti njoj kao jednoj od najljubaznijih i najvrijednijih djevojaka u NYC-u,' dok dizajner Moschina Jeremy Scott želio znati ako možemo samo požuriti i već joj dati krunu. Pa kad je došlo vrijeme za nju Drag Race debi, bio je pritisak.

Sve su oči bile uprte u mene, prisjeća se. Jer ja sam...znaš, ta djevojka .

Drag queen Aquaria nastupa u hotelu McKittrick.

James Emmerman

Iza te djevojke stoji izrazito hladniji (ali ne manje samouvjeren) dječak po imenu Giovanni Palandrani. Prije nego što se preselio u New York, odrastao je u West Chesteru, prigradskom gradu izvan Philadelphije. Odgojili su ga liberalni roditelji iz srednje klase koji su uvijek bili podrška njegovim hobijima - poput plesa, u kojem se profesionalno trenirao četiri godine, i kazališta.

No, dok je trenirao izvedbu, Palandrani je postao fiksiran YouTube tutorijalima o šminkanju od internetskih slavnih osoba poput Gigi Gorgeous, a ubrzo je krenuo u prepad u vlastite kupaonske ormariće kako bi pronašao rezervne proizvode. Slobodno vrijeme u srednjoj školi provodio je eksperimentirajući s vlastitim izgledom, fotografirajući ih i uređujući ih pomoću Photoshopa. Bio sam vrlo dobro upućen u kompjuterska sranja, Aquaria, koja je poznata po njoj svježe i uzbudljiv šminka stajlinga , objašnjava. Putem pokušaja i pogrešaka, samo sam se nekako naučio. Ta će vještina kasnije postati sastavni dio njezina uspona na društvenim mrežama, gdje sve njezine slike imaju osjetno sjajan (i nedvojbeno uvjerljiv) završetak. Ali ovo ne želi diskreditirati njezinu stvarnu vještinu vizažista. Kako je Amerika brzo naučila, ona izgleda jednako netaknuta uživo Drag Race pista, gdje vas nikakav Photoshop ne može spasiti.

Ova slika može sadržavati Lice Ljudska osoba Osmijeh i Žensko

James Emmerman

Potpuna objava: Aquariju poznajem skoro dvije godine. Upoznali smo se tijekom ljeta 2016., kada je bila oslonac na mnogim zabavama koje sam posjećivao. U to vrijeme njezino je ime već bilo naslovnica događanja diljem grada. Iako je još uvijek imala manje od 21 godine, njujorški klubovi su gotovo spremni žrtvovati zakonsku odgovornost kako bi njegovali obećavajući talent, a to je pitanje u osnovi bilo sporno.

Njezine su godine, međutim, utjecale na druge aspekte njezine karijere - naime, na njezinu podobnost za natjecanje Drag Race . Budući da je odrasla gledajući predstavu, Aquaria je uvijek znala da će na audiciji. Ali nijedna kraljica mlađa od 21 godine nikada nije izabrana, a htjela je pričekati dok ne bude propisno legalna za prijavu. (Iako je minimalna dob za prijavu za emisiju 18 godina, mnogi shvaćaju da producenti vjerojatno neće prihvatiti kandidata dok ne navrše 21 godinu.) Kad je prošlog ljeta odradila službenu audiciju, bila je izabrana iz prvog pokušaja - impresivan podvig za emisiju u kojoj se tisuće kraljica bore za 14 mjesta svake sezone.

Zatim tu je Sharon Needles, Aquarijin drag mentor ( ne vuci majku, kako ona brzo pojašnjava) i jedan od kraljičinih najranije navijačice . Za vrlo, vrlo mladu drag queen, ostavila je priličan dojam na svijet, Needles, koji je pobijedio Drag Race četvrtu sezonu, rečeno je u videu za iskaznica prošle godine. Nikada nisam zaboravio prvi dan kada su mi najavili da ću biti u četvrtoj sezoni Drag Race , nastavila je Sharon. Bio je to trenutni pljesak, a prvi kojeg sam primijetio koji je promijenio svoju profilnu sliku, pozadinu, sve svoje društvene mreže prema Sharon Needles bio je ovaj vrlo mladi dječak po imenu Giovanni - ovaj. I tako sam uvijek govorio, pamtit ću te kao svog obožavatelja broj jedan i uvijek ću te držati na oku. I uvijek sam to činio.

Sharon bi me odvela u njezinu hotelsku sobu dok je ulazila u dragulj, kaže Aquaria, budući da je tada 16-godišnjakinja bila premlada da je vidi kako nastupa u klubovima u Philadelphiji. Kad bi bila starija, Aquaria bi se pretvarala da je Sharonina pomoćnica i ušuljala se na njezine nastupe. Pomažući Sharon u njezinim emisijama, naučila sam nekako iz druge ruke kako raditi dragulj, kaže ona. A s obzirom na Sharonin kultni status među obožavateljima dragulja, njezin bi utjecaj učinio da se uspon Aquarije doima kao kismet.

Zapravo, možda jedini iznenađujući dio Aquarijine priče je da je uopće razmišljala o drugom putu. Prije nego što je postala internetska senzacija, Aquaria je bila studentica dizajna ženske odjeće na Fashion Institute of Technology. Naravno, tada se još bavila draguljem, ali samo onoliko koliko joj je školski raspored dopuštao. Tek u ljeto nakon prve godine razmišljala je o tome da se bavi svojom strašću s punim radnim vremenom.

Tijekom tog ljeta radila je kao voditeljica preko noći u 24-satnoj Chelsea hotspot Cafeteria — poznatom među turistima kao mjesto gdje se Seks i grad brunch za djevojke - i našla se kako se trlja s gradom tko je tko , poput autorice i legende noćnog života Amande Lepore. Vratila se na drugu godinu i otkrila da nema veze s drugim studentima i da me njeni učitelji nisu razumjeli - pa je napravila dramatičan odabir i odustala. Uzela je novac koji je štedjela tijekom ljeta, našla stan i počela sebi graditi novi, svrsishodniji život u gradu.

Drag queen Aquaria nastupa u hotelu McKittrick.

James Emmerman

Samo dvije epizode u ovu sezonu Drag Race , učvrstila se kao kraljica za gledanje. To je povlačenje u budućnost - ona je vrlo uzbudljiva, rekao je RuPaul u prošlotjednoj epizodi, dok Vrhunski kuhar Padma Lakshmi je predvidjela da će biti sila s kojom se treba računati.

Koliko god da je klupski klinac izvan okvira, koliko i visoka moda, Aquarijin stil povlačenja stoji u oštroj suprotnosti s raskošom stare garde usredotočenoj na haljine. Ona prati svoj utjecaj stila do Westgaya, nekoć popularne, a sada nepostojeće tjedne zabave Frankie Sharp. Bilo je klupsko, ali ljudi su ipak mogli izgledati, kaže ona - mjesto gdje se prvi put osjetila slobodnom živjeti svoju punu fantaziju.

Tada smo ja i moji prijatelji više bili obožavatelji. Bili smo kao: 'Oh, pitam se mogu li razgovarati sa Susanne', sjeća se ona, misleći na Susanne Bartsch, voditeljicu zabave najpoznatiju po produkciji burnih mjesečnih događaja na Copacabani kasnih 1980-ih. Možda će joj se svidjeti moj izgled i dati mi kartu za piće.

Teško je povjerovati da razmišlja o vremenu prije samo nekoliko godina, pogotovo zato što je Aquaria sada redoviti nastup na brada zemlja događaji. Prošlog lipnja čak je pratila Bartscha u Beč kako bi nastupila u svojoj sobi na glamuroznom godišnjem Life Ball-u, gdje je prošetala crvenim tepihom noseći Nicola Formichetti haljina .

Aquaria je ove veljače ponovno nosila njegove dizajne, kada je ona hodao pistom za njegovu NIKOPANDU pokazati tijekom Londonskog tjedna mode. Naravno, to joj je bio prvi pravi na pisti iskustvo modne revije, ali ona sve to opisuje kao da je to samo posao kao i inače. A možda je to zato što je tako. Iako je prošetala pistom baš kao i ostali modeli, Aquaria je jedina osmislila i stilizirala svoj izgled (umorna, mamurna, party dama) i sama se našminkala. Volim raditi s drugim dizajnerima i oživljavati njihove vizije, kaže mi. Pogotovo na načine na koje u početku nisu namjeravali.

Slika može sadržavati Ljudska Odjeća Odjeća Gomila i Slobodne aktivnosti

James Emmerman

Unatoč izgledu, nije sve samo sjaj i glamur u Aquarijinom svijetu. Povećana izloženost da joj Drag Race Pojava je donijela - naime, preko 160.000 novih sljedbenika na Instagramu otkako je najavljena glumačka postava - također je donijela pojačanu kontrolu, kao i priličan udio mrzitelja na Redditu i Twitteru.

Među vatrenima su se uzburkale glasine Drag Race zajednica obožavatelja da nadolazeći Aquaria izgled ove sezone uključuje periku oblikovanu da izgleda kao kutijaste pletenice, što dovodi do optužbi za kulturno prisvajanje. Aquarijin odgovor je bio taktičan , i iako ih nije izravno demantirala, postaje malo nelagodna - čak i pomalo obrambena - kada je pitam da li je postati meta. Ljudi ne bi trebali osuđivati ​​nekoga po nečemu za što nisu ni sigurni da se dogodilo samo zato što je to rekao netko s anonimnim korisničkim imenom i bez slike ili informacija na njihovoj stranici, izjavljuje ona. Pokušajte ne pogađati i Nancy Drew sve i samo uživajte u predstavi. Zvuči pomalo ogorčeno, ali do kraja ipak uspijeva izvući šalu: Mislim da bi se svi trebali uključiti u četvrtak, 22. ožujka u 20:00 ako stvarno želite saznati!

Zatim tu je Miz Cracker, koja se također godinama uspon na njujorškoj drag sceni - i koja Drag Race proizvođači nisu gubili vrijeme postavljajući se kao Aquarijin rival. Nakon dramatične priče u premijeri sezone u kojoj Aquaria optužuje Crackera da je kopirala njezinu šminku, Crackerovo praćenje na Instagramu poraslo je. Stekla je najviše sljedbenika do sada ove sezone (preko 260.000), a sposobnost Aquarije da se ljupko (ili ne) nosi s rivalstvom vjerojatno će se nadviti nad njezinim nakon Drag Race ugled u godinama koje dolaze.

Ali Aquaria je dobro svjesna činjenice da će joj mrzitelji biti stalna smetnja u životu. Osim toga, čini se da glasine i mrzitelji malo čine da uguše njezin vlastiti rast. Jasno je da se sudjelovanje u showu već isplati - i u najmanju ruku, to je siguran način da svoje ime unesete u dnevne sobe tona Amerikanaca, kaže ona.

Ali Aquaria bi bez obzira na to vjerojatno završila na američkom radaru pop kulture - ako ne na TV-u, svađajući se s drugim kraljicama zbog zabave queer ljudi koji se vrte u gay barovima diljem svijeta, onda negdje jednako velikom. Što postavlja pitanje: Što ako joj ne treba Drag Race uopće?

Da nikad nisam uspio Drag Race , i dalje bih potpuno radio to što radim jer volim to što radim, kaže mi Aquaria. Ali uz priliku koja mi je prilično buljila u lice, ona ju je iskoristila i pobjegla, čak i ako je to značilo odlazak u predstavu koja kraljice na zloglasan način stavlja u nevolje iz kojih ne mogu uvijek izaći neozlijeđene.

Njezina strategija? Uvijek se uvjerim u svoje samopouzdanje. uvijek je, oh, osvojit ću ovu , kaže ona, čak i ako je to bilo izvan njezine zone udobnosti. Ako je vjerovala da Aquaria to može u tom trenutku, onda je Aquaria mogla. ne znam. To mi zvuči kao superzvijezda.

Michael Cuby je njihov glavni urednik. Njegov rad se pojavio u PAPER, Teen Vogue, VICE i Flavorwire.