Drag Herstory: Kako je Crystal LaBeija ponovno izumio kulturu lopti

RuPaulova Drag Race učinio je drag popularnijim nego ikad – ali koliko god mi volimo kraljice na ekranu, važno je poznavati drag legende koje su im utrle put, čineći umjetnost onakvom kakva je danas. Drag Herstory će se usredotočiti na legendarne drag izvođače kroz povijest, pružajući osnovno znanje o svijetu izvan Drag Racea.

Tužit ću kučku.... Ona neće zarađivati ​​na mom imenu, dragi . Ona se može izvući od Harlowa i svih ostalih budala koje će pohrliti k njoj, ali ne i Crystal, dragi . Bilo tko osim nje.

S vatrom i bijesom, ove sada već poznate riječi proizašle su iz svijetloružičastih ruževa usta drag queen Crystal LaBeije, što je zabilježeno u temeljnom dokumentarcu iz 1968. Kraljica . Kraljica slijedi natjecanje 1967. na kojem su se drage izvođačice natjecale za proglašenje Miss All-America Campa. Pobjednica je bila kraljica po imenu Rachel Harlow, i to svaka dragi koja leti iz Crystalinog sjajnog dura je sablja, koja zabija Harlowa i još jednu legendarnu kraljicu, Flawless Sabrinu, osuđujući ono što je LaBeija osjećao kao fiksno natjecanje. Cijelo vrijeme, svjetlucava tijara sjedi na vrhu Crystalinog do neba gnijezda crne kose, dok se njezine obrve izvijaju i crte prekrivaju oči u savršenim krilima, mjesto ljepote elegantno smješteno uz jedno oko.

Crystal je vrhunac dokumentarca koji je, iskreno, malo spor, iako je otkrio u dokumentiranju povijesti povlačenja i predstavljanju do tada neeksponirane publike tog doba. Ali LaBeija ističe kraj filma takvom snagom da čak i u nekoliko kratkih minuta koliko zauzima ekran, praktički ukrade predstavu. Unutar desetljeća, ona će postati majka legendarne kuće LaBeija, čime je snažno oblikovala house i ball kulturu kakva postoji danas.

Na izboru za Miss All-America Camp 1967, koji je organizirala Flawless Sabrina, Crystal je bila Miss Manhattana, natječući se protiv drugih kraljica iz Philadelphije, Brooklyna i drugih. Crystal, koja je bila treća pratilja, otišla je s pozornice u naletu bijesa. Godinama prije i poslije, Crystal je smatrala da drag izbori favoriziraju bijele kraljice i bila je zasićena diskriminacijom s kojom su se suočavale njezine crne i latino sestre.

Godinama kasnije, druga drag queen po imenu Lottie zamolila je Crystal da pomogne promovirati bal u Harlemu posebno za crne kraljice. Crystal, koja je bila vrlo cijenjena u drag zajednici, osvojila je titulu Kraljice lopte na događaju koji su organizirale bijele kraljice, unatoč tome koliko je to bilo teško i rijetko za kraljice boja u to vrijeme. Crystal je pristala, pod uvjetom da ona može biti u fokusu događaja. Lottie je pristala i predložila Crystal da također stvori grupu pod nazivom Kuća LaBeija, s Crystal na čelu kao Majkom. Crystal i Lottie su zajedno stvorile loptu 1970-ih koja će iznjedriti sustav kuća koji je još uvijek na snazi ​​i danas: Crystal & Lottie LaBeija predstavlja prvi godišnji House of LaBeija Ball na Up the Downstairs Case na West 115th Street & 5th Avenue u Harlemu , NY

Jedan od prvih balova posebno za crne kraljice organizirao je 1962. Marcel Christian, iako su balovi - natjecateljske predstave rodne prezentacije i plesa u queer zajednici - postojale barem od sredine 1800-ih. Na balovima prije 1960-ih, od kojih su mnoge bacali bijelci, često se očekivalo da će obojeni ljudi izbijeliti svoja lica kako bi se uklopili. Crystal and Lottie's ball bila je prva te vrste koju je držala kuća - specifična, izrazito queer grupa koja bi došla pružiti ne samo podršku onima koji traže obiteljsku strukturu izvan svojih domova (svaka kuća ima majku i oca, a članovi su njihova djeca), nego čak i zaštitu i medicinsku pomoć za članove. Ovaj prostor njihove vlastite kreacije bio bi lišen rasizma kraljica kakav je Crystal prethodno iskusila, a ovaj put pod svojim uvjetima.

Uspjeh loptice House of LaBeija gotovo je odmah izazvao razvoj nekoliko drugih kuća, uključujući jednako legendarne House of Xtravaganza i House of Ninja, kojima su se ljudi mogli pridružiti i usvojiti prezime ako su tako odabrali. Marcel Christian kasnije je i za sebe usvojio prezime LaBeija. Kuće su postale zajednice utočišta za LGBTQ mlade na tom području, a kasnije iu drugim dijelovima New Yorka, pa čak i diljem svijeta. Struktura još uvijek postoji danas.

Od prvog Crystalovog bala, većinu su došle ugostiti kuće; članovi se natječu na balovima u plesnim kategorijama, odnosno voguing, kao iu prezentacijskim kategorijama poput Butch-Queen Up in Pumps, Legendary Runway i još mnogo toga. Kuća LaBeija bila je središnja figura u dokumentarcu Jennie Livingston iz 1990. o njujorškoj kulturi bala, Pariz gori. U to vrijeme, međutim, kuću je vodio Pepper LaBeija, koji je preuzeo Crystal 1970-ih. Danas je majka kuće LaBeija umjetnica i izvođačica Kia LaBeija.

Iako je Crystal nedavno sjajno portretirala Aja u RuPaulovoj Drag Race All Stars 3, pojavljuje se u uvodnim špicama Amazonovog Transparenta i predstavljena je u pjesmi na video albumu Franka Oceana Endless iz 2016., njezino nasljeđe seže daleko dalje od toga. Osnivanje House of LaBeija i kuća koje su slijedile njihov primjer dale su desetljećima LGBTQ osobama obojenim osobama mjesto na koje bi mogle pripadati ako su smatrali da nemaju kamo drugdje ići, a mnoge kuće to čine i danas. I riječi majke Crystal u Kraljici zvuče jednako istinito, jednako potresno sada kao i tada: Imam pravo da pokažem svoju boju, draga, odbrusi ona. ja prijepodne lijepa i ja znati lijepa sam.

Elyssa Goodman je pisac i fotograf iz New Yorka. Njezini se radovi pojavljivali u VICE-u, Billboardu, Vogueu, Vanity Fairu, T: The New York Times Style Magazineu, ELLE-u, a sada, vrlo sretno, i njima. Ako ste u New Yorku, slobodno je posjećujte mjesečno Serija za nefikcijsko čitanje Miss Manhattana.