Bio sam peder, trans Latina odrastao u Teksasu. Santana Lopez mi je dala nadu

Osjećam sreću što sam u ranoj dobi shvatio vlastitu čudnost i svoju transfuznost, a mnogo toga dugujem medijima koje sam konzumirao. Kad sam s 11 godina postao biseksualac, nisam imao LGBTQ+ uzore u stvarnom životu, niti sam poznavao još jednu otvoreno queer osobu, osim ujaka iz Seattlea s kojim sam razgovarao tek nekoliko puta. Što sam se više vidio u filmovima i na TV-u, osjećao sam se manje sam. Kao usamljena queer Chicana koja odrasta u središnjem Teksasu, bilo je monumentalno vidjeti lik poput Santane Lopez iz veselje budi sama sebi bez isprike.

Prvi put kada sam vidio svoju kulturu pošteno predstavljenu na ekranu bila je izvedba Jennifer Lopez kao Selena Quintanilla u biografskom filmu iz 1997. Selena , koja je odražavala mnoga moja iskustva kao mlade Tejane. Što se tiče queer zastupljenosti, Buffy ubojica vampira Willow i Tara bili su prvi lezbijski par koji sam vidio na TV-u koji mi je pokazao koliko posebna i intimna queer ljubav može biti, unatoč konačnom tragičnom završetku te veze. Kako se moj osjećaj za sebe razvijao s godinama, čeznuo sam da vidim jedinstvene likove koji odražavaju mnoštvo mojih isprepletenih identiteta, zbog čega sam bio oduševljen gledajući kako Santana, kojeg glumi pokojna Naya Rivera, zauzima toliko kvalitetnog prostora u veselje pripovijedanja.

Prije Santane nisam znao za lik čija bi se priča tako slagala s mojom. Latinoamerikanci su bili – i još uvijek jesu – često prikazivani u heteroseksualnim vezama, a njihove priče rijetko su bile prikazane izvan biografskih filmova. Mala queer ženska reprezentacija na TV-u koja je bila vani bila je prepuna stereotipa, eksplicitno zrelog sadržaja i sastavljena od gotovo isključivo bijelih glumaca. Svi queer ženski likovi boje koji su mogli postojati pali su na stranu bjelijih priča, a činilo se da su bijeli uvijek doživljavali visoku razinu patnje i tragedije.

Ključno je razmotriti kontekst u kojem se činilo da Santana u potpunosti cijeni njezin utjecaj, ne samo na mene, već i na šire veselje publika. Na vrhuncu svoje popularnosti, veselje bio je globalni televizijski fenomen koji je iznjedrio unosan merchandising, bilježenje albuma i koncertne turneje prvenstveno namijenjene mladoj publici. Kad je Santana samouvjereno šetala fiktivnim hodnicima McKinley High u svojoj odori Cheerios s potpisom, gledali su milijuni ljudi, uključujući žene i djevojke poput mene koje su čekale da glavni lik predstavlja i femme queerness i Latinidad u velikoj televizijskoj emisiji na mreži .

Moja me čudesnost učinila metom, a od malih nogu sam bio pod pritiskom vršnjaka da se stidim svog kulturnog naslijeđa, do te mjere da sam odbijao govoriti španjolski ili tražiti svoje meksikanske korijene. Nisam se uvijek ponašao s takvim ponosom ili samopouzdanjem, a velikim dijelom je to bilo zbog života u svijetu u kojem nije bilo mjesta za queer, trans Latinu poput mene. Vidjeti križanja Santaninog identiteta kako se slave i normaliziraju na TV-u bilo je za mene osnažujuće jer je odbijala dopustiti drugima da definiraju njezinu samovrijednost.

Santana je ostala ponosna, otvorena queer Latinoamerikanka koja je napredovala usprkos normativnim silama protiv kojih se borila, a ja sam to vidio kao veliki odraz onoga što sam prošao kada sam se prvi put preselio u Austin u Teksasu na koledž 2010. Iako sam odrastao Suočavajući se sa stigmom i osudom određenih vršnjaka o mom identitetu, to je bilo ništa u usporedbi s razinama neznanja, netolerancije i otuđenosti koje sam izdržao te četiri godine koje sam proveo daleko kao student. Srećom, imao sam razne oblike bijega, uključujući gledanje televizije, što mi je pomoglo da se opustim nakon dugog dana javnog postojanja.

Često okarakterizirana kao hladna ili kučka, Santana ima sklonost konfrontaciji, ali iz prve ruke razumijem kako je to uvijek biti na drugom mjestu ili izgubiti prilike od nekoga tko nije radio duplo više jer stvari stoje jednostavno . Naravno, imala je ispade, poput onog trenutka kada je ošamarila glavnog čovjeka Finna Hudsona (pokojnog Coryja Monteitha) jer ju je slučajno izletio prije nego što je bila spremna, ali kada pogledate korijen njezine ljutnje u mnogim od ovih sukoba, Santana je samo reagirajući do razine nepoštivanja koje se često traži da prihvate queer žene u boji kože.

Kao queer trans Latina, suočila sam se s velikim otporom da jednostavno budem svoja. Coming out, na primjer, bio je trenutak kada sam svoju sreću stavio ispred osobnih osjećaja ili uvjerenja drugih, a učinio sam dovoljno na izlasku da znam da neće svi prigrliti tvoj identitet raširenih ruku. Moja me baka i dalje s vremena na vrijeme zove mijo, unatoč tome što sam joj izlazio prije nekoliko godina, a ja to činim svaki put kad zaboravi da sam žena.

Santana je doživjela sličnu točku ključanja sa svojom abuelom, Almom, kada joj je otkrila da su je oduvijek privlačile žene. Volim djevojke onako kako bih se trebala osjećati prema dečkima, rekla je Santana, na veliko zgroženost svoje abuele, koja je na kraju odbacuje, zadržavajući religiozni stav da je homoseksualnost grešna. Boli se osjećati se izbrisanim od strane nekoga tko je odgovoran za veliki dio onoga što jesi, a to se, nažalost, često može dogoditi u obojenim obiteljima. Pozitivno, Santana je našla prihvaćanje i srodstvo od svojih prijatelja u New Directionsu, koji su zapravo postali njezina odabrana obitelj tijekom serije.

Santana nije imala veću podršku od njezine zagonetne partnerice Brittany S. Pierce (Heather Morris), koja je uz Santanu predstavljena kao kolega Cheerio kojeg je antagonistica Sue Sylvester poslala da se infiltrira u New Directions. Ono što je započelo kao tinejdžersko seksualno eksperimentiranje pretvorilo se u jednu od velikih romansa serije. Kao publika, morali smo pratiti mnoge uspone i padove njihove veze, a osobno je bilo lijepo i dojmljivo vidjeti kako se dvije djevojke zaljubljuju i zajedno postaju žene.

Osobito mi je nadu dalo to što sam vidio Britannu - kako su par prozvali fanovi - kako se vjenčava, što je pokazalo radikalnu mogućnost da se dvije žene mogu voljeti zauvijek. Mainstream queer priče iz 2000-ih prečesto su prikazivale žene kako prolaze kroz fazu, koje se nakon nekog vremena vraćaju izlasku ili spavanju s muškarcima (vidi: izuzetno kratak luk u Seks i grad gdje Samantha Jones dobiva djevojku). Ali Santana je bila lezbijka, nije bila znatiželjna niti je prolazila kroz fazu; dosljedno je voljela žene, a vidjevši tu vrstu dosljednosti u privlačnosti njezina lika uravnoteženu Brittanyinom seksualnom fluidnošću, gledatelji su dobili dva nijansirana primjera ne-hetero ženske seksualnosti. Ovi portreti tek sada postaju norma u modernim medijima, s emisijama poput Ubijanje Eve , Euforija , i Riverdale sa raznolikim nizom queer ženskih odnosa.

Santana i Brittanyina priča se izdvaja jer su uspjele živjeti sretno, a ne doživjeti neku groznu sudbinu. Njihovo vjenčanje u dvorištu u šestoj sezoni bio je sretan završetak koji je svaki lik zaslužio, a suprotstavio se tragičnoj priči koja se tako često događa s queer pričama u medijima; u slučaju Buffy Willow i Tara, pomirili su se nakon privremenog prekida samo da bi Tara dočekala svoju smrt sljedećeg jutra. Jednom smo mogli imati osjećaj zatvaranja s ljubavlju gay dame, a uživanje u transcendentnoj queer radosti bio je tako dubok zaključak dinamične priče.

Lako je shvatiti zašto se toliko ljudi osjeća slomljeno viješću o smrti Naye Rivere. Kad sam prvi put čuo da je nestala, bio sam uznemiren i ostao sam tamo dok na kraju nije potvrđeno da je umrla od slučajnog utapanja dok je spašavala svog sina Joseyja na jezeru Piru. Sada sve što mogu učiniti je prisjetiti se svih zabavnih, tužnih, ludih, sretnih trenutaka koje nam je dala kao Santana na veselje i cijenim kako je učinila da se queer Latina iz malog grada poput mene osjeća manje sama u ovom neljubaznom svijetu.