Queer roditelji u Georgiji otvoreno govore o državnom zakonu o posvojenju protiv LGBTQ+
Senat Georgije u ponedjeljak je izglasao odobrenje mjere SB 375, zakona o vjerskoj slobodi koji dopušta agencijama za posvajanje da odbiju služiti LGBTQ+ obiteljima ako je to u suprotnosti s vlastitim iskrenim vjerskim uvjerenjima agencije. Naopako, sponzor zakona, senator William Ligon, rekao je da bi dopuštanje agencijama za posvojenje da diskriminiraju dovelo do više posvajanja, a ne manje.
Na terenu, roditelji i aktivisti oprezno su optimistični da će koordinirani bojkot pritisnuti guvernera Nathana Deala da stavi veto na zakon. Dogovor stavio veto još šira mjera protiv homoseksualaca 2016. nakon negodovanja Hollywooda, sportskih liga i velikih korporacija.
Ali politička računica gruzijskih čelnika možda se promijenila u posljednje dvije godine. Deal neće tražiti ponovni izbor za treći mandat ovog studenog, a potguverner Casey Cagle, vjerojatni izazivač, nedavno se pokazao čvrstim zagovornikom konzervativnih ciljeva predlažući okončanje Deltinih državnih poreznih olakšica nakon što je zrakoplovni prijevoznik prestao davati popuste NRA-u. Čak i s obzirom da Georgia privlači holivudske filmske produkcije i natječe se da Atlanta postane dom drugog sjedišta Amazona, još uvijek postoji šansa da bi političari odbili kampanju bojkota u korist podržavanja južnjačkih vrijednosti.
U međuvremenu, procjenjuje se 14.000 djece u državi trenutno čekaju na usvajanje u stabilne obitelji pune ljubavi. Posvojenje je dug i naporan proces za mnoge buduće roditelje, ali je posebno izazovno kada država u kojoj živite ne priznaje legitimitet vaše obitelji. Obratili smo se brojnim LGBTQ+ roditeljima i budućim roditeljima u Georgiji kako bismo dobili njihovo mišljenje o novom i teškom zakonu.
Beth i Krista Wurz na fotografiji uz svoju djecu.Lambda Legal
Krista i Beth Wurz, sedmero posvojene djece, Brunswick, GA
Krista: Kad smo se supruga i ja upoznali, odlučili smo se za posvojenje putem udomiteljstva i cijeli put je bila bitka. Bili smo u Columbusu u Georgiji i morali smo se boriti da nam se uopće dopusti pohađati tečajeve za udomiteljske obitelji. Razgovarali smo sa socijalnim radnicima i oni su nam rekli, gledajte, vjerojatno neće biti radnika koji će htjeti smjestiti djecu kod vas.
I to je neko vrijeme bila istina. Bili smo posljednje sredstvo. Ako je postojalo dijete koje je imalo iznimne posebne potrebe ili mu je bila potrebna nega kad roditelji odu iz grada, mi smo to učinili. Tako smo pronašli prvi skup braće i sestara koje smo posvojili; bile su to tri sestre koje su došle kod nas na vikend i odmah smo se zaljubile. Znali smo da će njihova roditeljska prava biti ukinuta pa smo stalno pitali djelatnike na predmetima možemo li prestati. Svaki put su nas srušili. 'Ne, ne, imamo obitelj za njih.'
Zatim smo, deset minuta nakon našeg vjenčanja u New Hampshireu 2010., primili poziv. Ono što se dogodilo je da je zlostavljanje koje su ovi blizanci pretrpjeli onemogućilo njihovo smještaj u obitelj koja je imala oca. Nisu se znale odnositi prema čovjeku na pozitivan način.
Naša sljedeća kći bila je Jane Doe s velikim posebnim potrebama koja je data pri rođenju. Dječji servis se borio za nas, i žestoko se borio, ali sudac ju je odveo. Srećom, otprilike dvije godine kasnije, njena majka ju je dobrovoljno dala nama. Shvatila je da to dijete nitko ne voli više od nas.
Boli me srce što smo mogli izgubiti bilo koju našu bebu zbog ovakvog smiješnog zakona. Naš prvi posvojenik imao je tri mjeseca i dvanaest slomljenih kostiju. A ovo je bio klinac od heteroseksualnih bogobojaznih roditelja. Oni su ti koji su slomili ove bebe, ali nekako smo mi ti koji nismo dovoljno dobri.
Ono što je frustrirajuće je to što znam da [guverner] Nathan Deal ne gleda na ovo kroz leću: 'Želim učiniti ono što je najbolje za ovu djecu u udomiteljstvu.' On na to gleda strogo iz financijske perspektive – hoće li film industrija će se povući, hoće li se Amazon povući. Ne pada mu na pamet da su to udomljena djeca koja trebaju obitelj. To mu je zadnja stvar na umu.
Fotografija Scotta Secresta (lijevo) i supruga Andrewa BugbeejaScott Secrest
Scott Secrest i Andrew Bugbee, budući roditelji, Atena, Georgia
Scott: Ovdje smo se udružili s rođenom majkom u rujnu prošle godine, a onda smo dobili vijest tri dana prije rođenja djeteta da se majka predomislila. U procesu smo oporavka i još uvijek radimo na tuzi.
Nismo bili iznenađeni ovim prijedlogom zakona, ali smo oprezni optimisti da će biti poražen. Jako smo sretni što Georgia ima tvrtki s popisa Fortune 500 da vrše pritisak na zakonodavstvo, poput Coca-Cole i Delte. Mislim da će Amazon također vršiti pritisak ove godine. Imate osjećaj da te velike tvrtke više podržavaju progresivna pitanja nego šira javnost. Da te tvrtke nisu locirane u Gruziji, mogao bi biti puno drugačiji ishod.
Naš grad, Atena, je plava točka. Još uvijek je rijetko vidjeti istospolne obitelji, ali većina ljudi ovdje nije fanatična. Problem je u tome što su naš Dom i Senat pod kontrolom republikanaca. Gruziju još uvijek muči gerrymandering; čak se i u našoj zajednici omalovažavaju progresivna stajališta.
Mislim da će se ti zakoni protiv LGBTQ+ nastaviti uvoditi. nisam naivan. Ali volim svog partnera, volim svoj posao i volim gdje živim. Kao i mnogi gay dečki, odrastao sam vjerujući da nikada neću imati obitelj, a sada se čini da je to konačno moguće. Posvojenje je naporan proces za svaki par, ali mi smo u tome na duge staze
Fotografija Jeffreyja Roacha, Jacksona Manford-Roacha i Kena ManfordaJeffrey Roach
Ken Manford i Jeffrey Roach, jedan usvojeni sin, Decatur, Georgia
Ken: Kad sam vidio naslove, bio sam zapanjen. Mislio sam, ‘ovo mora biti šala’, ali evo nas.
Tamo su tisuće djece koja čekaju dom. Smanjiti broj obitelji koje mogu usvojiti je ludo. Zaboravite činjenicu da LGBTQ+ osobama otežavate da postanu roditelji; također diskriminirate ovu djecu. Ne razumijem kako bi vjerski vođa ili državni dužnosnik to mogao opravdati.
Imamo sina od 16 i pol godina koji će ovaj tjedan dobiti vozačku dozvolu (molite se za nas). Udomili smo iz Gvatemale. Nije nas bilo briga hoćemo li udomljavati iz Srednje Amerike, Mjeseca ili negdje drugdje. To su bila djeca koja su trebala domove. Sve do čega nam je stalo bilo je da u svoje živote dovedemo dijete.
Vjerujem da će biti povratne reakcije. Ne mogu zamisliti da Amazon neće imati što reći o ovome, pa čak ni o NFL-u. Mislim da će naš sadašnji guverner staviti veto na zakon, ali jako smo nervozni zbog našeg zamjenika guvernera; on je ludi konzervativac.
Prijatelji mog sina nas stalno pitaju: 'Zašto se to stalno događa? Nismo li preko ovoga?’ Ne znam što da im kažem.
Zach Schellhase na fotografiji uz svoje dvoje djeceZach Schellhase
Zachary Schellhase i suprug, dvoje posvojene djece, Marietta, Georgia
Zachary: Iskreno, kad sam prvi put čuo za zakon, pomislio sam: 'Stvarno? Pokušavamo li ovo ponovno?’
Iako je naš guverner konzervativni republikanac, on mora učiniti ono što je ispravno za našu državu i suočiti se s tim: ovo je financijska stvar. Baš kao i s prošlim zakonom, Gruziju bi koštalo toliko novca da provede ove diskriminatorne radnje. Mislim da nemaju nikakvu vuču, da budem iskren.
Posvojili smo oboje naše djece iz istog para. Sudac koji je vodio naš slučaj rekao nam je da nikome ne govorimo da je on odobrio posvojenje. Nismo rekli duši. Ali kad smo se vratili posvojiti naše drugo dijete, isti sudac je rekao: 'Vremena su se promijenila i nije me briga kome ćeš reći.' Znam da ima starijih ljudi poput njega koji vide korist u istospolnom posvojenju.
Georgia je poznata po tome što je puna dobrih dečki. Znate, moj muž je učitelj i nije vani; on me naziva svojom ženom. Teška je situacija. Ali ti dobri dečki vode državu i drže političke ključeve. Oni su ljudi koji imaju te smiješne konzervativne stavove koji ne predstavljaju Gruziju.
Mislim da se stavovi ipak mijenjaju. Nedavno smo se pridružili kršćanskoj bejzbol momčadi i dočekale su nas sve ostale obitelji. Na kraju sam postala timska mama koja planira sve grickalice. Kada vas upoznaju, to se mijenja. Dobijamo poglede, poput 'Što radiš ovdje?', ali to nije mržnja, to je zbunjenost.
Steven Blum je spisateljica i urednica sa sjedištem u L.A.-u čiji je rad usmjeren na seks, rod i LGBTQ+ pitanja. Pisao je za VICE, Slate, GQ, Out, MEL, Broadly i The Stranger.