Read Me: Virusna podklasa istražuje odnos između nejednakosti i bolesti

Žanrovski debi dr. Stevena Thrashera istražuje sram, stigmu i bolest.
  Steven Thrashers “Virusna podklasa istražuje odnos između nejednakosti i bolesti MacMillan

Provjerite više od Pročitajte Me, našu rubriku o queer književnosti, ovdje .

Debitantska knjiga dr. Stevena Thrashera Viralna niža klasa pomogao mi je riješiti misterij.

S autorom sam se prvi put susreo 2017. Nakon godina praćenja njegovih inciziva kulturna kritika i izvještavanje, Thrasher, tada uspješan novinar koji je završio vlastiti doktorski studij, odveo me na čestitarski ručak nakon što je saznao da sam primljena na doktorat. programa u Nebraski.

Bio sam polaskan, ali i pomalo zbunjen; bili smo samo usputni prijatelji, a ja sam ionako namjeravao napustiti grad. Ručak je bio divan, a nakon toga smo otišli svaki svojim putem, svatko od nas zauzet svojim zajednicama i karijerama. Dugo sam se pitala zašto je odvojio vrijeme da proslavi moje dobre vijesti.

Njegova nova knjiga, Virusna podklasa: ljudski danak kada se sudare nejednakost i bolest , odgovorio mi je na to pitanje. To je žanrovski prkosi djelo novinarstva, memoara i kulturne kritike potkrijepljeno teoretskim modelom za razumijevanje zašto su određene populacije u stalno većoj opasnosti od oboljevanja. Također otkriva koliko duboko dr. Thrasher vjeruje u brigu zajednice i uzajamnu pomoć, u međusobnu povezanost živih bića i važnost njezinog priznavanja. Ali zbog toga zvuči tako suhoparno. Možda je onda bolje reći da je ovo knjiga o ljudima, zbog čega sam htio odati počast vlastitoj povezanosti s njezinim autorom.

U Viralna niža klasa , Thrasher piše o ljudima poput Michael Johnson , homoseksualnog crnca 'širokog osmijeha i ležernog ponašanja' koji je osuđen na 30 godina zatvora zbog izlaganja i prenošenja HIV-a svojim seksualnim partnerima i čiji je slučaj Thrasher pratio godinama. On čitatelja upoznaje sa Lorraine Borjas , 'skromna transrodna žena iz Meksika koja je bila ni manje ni više nego ikona u Jackson Heightsu', poznata po svojim kolicima na kotrljajućim kolicima i dijeljenju kondoma subotom navečer. Neštedimicu posvećuje onima koji žive u sjeni stigme i zbog toga trpe državno nasilje.

Uoči izlaska knjige dr. Steven Thrasher razgovarao je s Ih o ideji 'virusne potklase', izbijanje majmunskih boginja , i potreba za nadom čak iu najdistopijskijim vremenima.

Kako ste došli do ove ideje o viralnosti i 'virusnoj podklasi' kao okviru kroz koji se istražuju međusobno povezane političke nepravde i ugnjetavanja?

Moja disertacija zvala se “Zarazno crnilo”. Radilo se o razumijevanju načina na koji je kriminalizacija HIV-a stvorila neku vrstu kriminaliziranog crnila, i da je to destilacija koju ste mogli vidjeti u svakoj katastrofi u Crnoj Americi, između Michaela Johnsona i Michaela Browna, policijskog nasilja, HIV-a, siromaštva. Ukrštao se s homofobijom, ali zapravo je bio projekt o rasi. U 2019. nekako sam razmišljao: “Što ću s ovim? Hoću li napisati knjigu samo o Michaelu Johnsonu ili ću se baviti nečim više teoretskim?” A onda je udario COVID.

[Književni agent] Tanya McKinnon pristala je pogledati moju disertaciju u ožujku 2020. i vidjela je posljednje poglavlje, koje se zvalo “Virusna niža klasa” i rekla: “To bi trebala biti tvoja knjiga. To je analitika na kojoj ste radili.'

Tih sam dana viđao iste karte [to pokazuju prevalenciju HIV-a ] koji se pojavljuju za ovaj virus, iako su to tako različiti virusi. Ista stvar s majmunskim boginjama. To su prilično različiti virusi, kreću se različitim putovima, a opet završavaju u ranjivoj populaciji.

Vi u knjizi doslovno koristite bolest, istražujući viruse poput HIV-a i COVID-19 . Ali također ga koristite metaforički u opisivanju parazita kapitalizma ili zaraze rasizma. Kako i zašto vam je ova metafora bila korisna?

Mislim da postoje ograničenja u razmišljanju o određenim -izmima u smislu bolesti. Vidjeli smo da se društvena zaraza koristi na sasvim drugačiji način, poput tvrdnje da je trans identitet oblik društvene zaraze, što nije.

Ali mislim da je metafora infekcije stvarno korisna za razumijevanje kako stvari nisu obuzdane. Stalni motiv kroz knjigu - na načine za koje bih rekao da ilustriraju i pozitivne i negativne učinke ljudske interakcije - jest da mi nismo diskretna bića, da događaji nisu diskretni, da su stvari povezane jedna s drugom. Način na koji virusi inficiraju nekoga i čine ga bolesnim može utjecati na njega biološki, a također može utjecati na njegovu obitelj.

Ne volim ih pretjerano romantizirati, ali meni su virusi korisni za razumijevanje da smo povezani, a za razliku od drugih stvari koje se mogu poreći, jednostavno ne možete poreći da se [virusna infekcija] događa. Postoje trenuci kada je naše društvo prilično dobro u stvaranju iluzije da smo sami i da bi stvari trebale biti naše da ih rješavamo sami.

Što mislite o diskursu okolo majmunske boginje , i njegovo širenje općenito?

Bio sam vrlo podijeljen oko toga kako ljudi govore o majmunskim boginjama - uglavnom je to bilo prilično dobro u glavnim medijima. Ali onda je bilo zanimljivo boriti se s tim kako se to uglavnom događa muškarcima koji imaju seks s muškarcima. I postoje razni etički i samo praktični, epidemiološki razlozi zašto rješavate epidemiju tamo gdje želite zaštititi te ljude kao i širu populaciju tako što ćete otići tamo gdje je infekcija. Bilo je zanimljivo vidjeti neke reakcije homoseksualaca koji ne žele čak ni priznati da se to događa jer misle da je to stigmatizirajuće.

Postoji neka vrsta dominantnog oblika gay identiteta koji je proizašao iz ere krize AIDS-a 1990-ih, a to možete vidjeti u popularnoj kulturi. U kasnim 80-ima, ranim 90-ima, prikazi homoseksualaca često su ljudi s AIDS-om, vrlo bolesni i fizički povučeni. Bijelo, uglavnom. Onda oko ’96., kada su lijekovi izašli na tržište, dogodio se taj brzi estetski zaokret - čak iu gay tisku, koji su gotovo u potpunosti financirali proizvođači lijekova - na ove bahate He-Mene, kao da žele odbaciti ideju o bolesti. Taj ludi tip postaje neka vrsta dominantnog načina gay izražavanja koji stvarno odbacuje koncept bolesti. Tako da postoji zabrinutost da ćemo se zaraziti nečim što će nas natjerati da izgubimo taj [izražaj], kada toliko mnogo gay kulture također dolazi iz solidarnosti koja je naučena prolazeći kroz [krizu AIDS-a].

Tamo limenka biti stigma, naravno, ali priznanje da se to događa nije samo po sebi stigmatizirajuće. Mislim da je odbacivanje bolesti dio sposobnosti koja je internalizirana 90-ih za ljude koji su preživjeli.

Vaša knjiga nije baš memoar; to je društvena i kulturna i politička kritika, te uvod u način razmišljanja, a dijelom i istraživačko novinarsko djelo. Ali na stranicama se uključujete i sami, opisujući vlastita iskustva i iskustva prijatelja i bivših ljubavnika. Čak i priznajete kada ste osobno povezani s izvorom čije pisanje ili istraživanje citirate. U ovo doba kada postoji sav taj diskurs o tome kako bi novinarstvo trebalo biti 'objektivno' ili 'neutralno', zašto vam se činilo važnim uključiti sebe, svoje tijelo i svoju subjektivnost u knjigu?

Htio sam da to bude svojevrsno odbacivanje koncepta neutralnosti i objektivnosti, o čemu sam mnogo razmišljao otkako je Lewis Raven Wallace, trans novinar koji je postao dobar prijatelj, izgubio posao [u Marketplaceu]. I mislim da čitatelji imaju pravo znati kakav je moj odnos prema ljudima. “Objektivni” novinari često imaju odnos; samo ne otkrivaju da su njihovi izvori, i njihovi neimenovani izvori, svi ljudi koje poznaju i s kojima su prijatelji ili imaju neku vrstu prijateljskog odnosa.

Htjela sam stvoriti osjećaj što je queer novinarstvo. Mislim da je dio toga dati ljudima do znanja tko sam ja i tko su ljudi s kojima komuniciram. Mislim da je također u redu priznati da smo potpuni ljudi i da imamo odnose s ljudima o kojima pišemo i s njihovim osjećajima, a to ne mijenja prirodu istine.

Također sam želio da se čitatelj osjeća kao da ide sa mnom na put. Virusi utječu na najintimnije dijelove našeg života, pa sam želio stvoriti osjećaj intimnosti. Osjećam se kao da ako sam ja ranjiv, onda drugi ljudi mogu biti u prostoru ranjivosti da razmišljaju o tome što ih pogađa.

Unatoč svim teškim i bolnim temama koje obrađujete u knjizi, ipak je završavate s nadom, i ne samo to, već i s određenom naklonošću prema virusima. Kako održavate tu nadu i kako virusi igraju s njom?

Kad sam prvi put izlagao svoje istraživanje disertacije, upotrijebio bih citat iz Combahee River Collectivea: “Kad bi crne žene bile slobodne, to bi značilo da bi svi ostali morali biti slobodni jer bi naša sloboda zahtijevala uništenje svih sustavi ugnjetavanja.'

U jednom sam trenutku imao takav osjećaj o AIDS-u: svijet bez AIDS-a značio bi da je svima dobro, da svi imaju zdravstvenu skrb, svi imaju smještaj, da ih ne uhićuju, da imaju stvari koje su im potrebne za dobar život. Dakle, na taj način, mislim da su virusi [ovdje da nam] pokažu da smo povezani, i ako možemo živjeti u svijetu s nekom ravnotežom [virusa] onda nam to zapravo daje kartu kamo trebamo ići.

Ono što sam smatrao jako lijepim je to što [virusi] jednostavno razbijaju ovaj mit da nismo povezani. Virusi nam nude priliku da budemo međuovisni umjesto da moramo misliti da smo svi neovisni, a ta međuovisnost mi daje nadu.

Ovaj intervju je sažet i uređen.