njihova priča: Claude Cahun je rodno nekonformistički antifašistički heroj kojeg zaslužujemo
Odgajan sam u katoličkoj tradiciji koja je bila samo s ove strane poganske. Zauvijek su mi govorili da se molim ovaj Svetac za dobre ocjene, ili do da jedan za dobro zdravlje. Sjećam se da je Jude bio za izgubljene stvari, Christopher za putnike, a Fiacre za dobru taksističku karmu (moja je baka odrasla u New Yorku).
Moj pristup queer povijesti uvelike duguje ovom panteonu religioznih superheroja, jer vjerujem u traženje pretka koji vam je potreban u bilo kojem trenutku. U tom duhu, dok se približavamo 17. godišnjem Danu sjećanja na transrodne osobe u godini rastućeg globalnog fašizma, otkrivam da se okrećem životu nadrealističkog fotografa, genderqueer pisca i svestranog zloduha koji se bori protiv nacista, Claudea Cahuna.
Iako se o njemu obično raspravlja kao o lezbijci, Cahun je odlučno odbacio spol. Promiješaj karte. Muški? Ženski? Ovisi o situaciji, napisao je Cahun u njihovoj autobiografiji, Odricanja . Srednji rod je jedini spol koji mi uvijek odgovara. Iz tog razloga koristim rodno neutralne zamjenice u raspravi o Cahunu.
Claude Cahun, Autoportret, 1928Ljubaznošću zbirke Jersey Heritage Collections
Rođen 1894., Cahun dolazi iz etablirane obitelji židovskih pisaca u Francuskoj. Danas se Cahun najviše pamti po svojim nevjerojatnim autoportretima, koji su koristili fantastične domaće nošnje i krajolik kako bi oblikovali nove živote za njih. Žicav, obrijane glave i intenzivnog pogleda, Cahun je lako klizio između spolova i identiteta u njihovoj umjetnosti. U jednoj seriji, Cahun glumi kićenog bodibildera s ispljunutim kovrčama na čelu i iscrtanim srcima na obrazima. U drugom, razrađena perika i teška šminka za oči čine da Cahun izgleda kao statista Što se dogodilo s Baby Jane? Na možda mojoj omiljenoj fotografiji, Cahun skida ovratnik kockaste jakne dok gleda od obližnjeg ogledala, istovremeno skrivajući i otkrivajući nježnu kožu njihova grla, u pozi koja je i žilava i ranjiva.
Međutim, razlog zašto danas razmišljam o Claudeu Cahunu nije njihova fotografija, već njihov otpor nacističkim snagama tijekom Drugog svjetskog rata. Tijekom rata, Cahun i njihov životni partner Marcel Moore (koja je također bila Cahunova polusestra) živjeli su na Jerseyju, jednom od arhipelaga otoka koji se protežu na La Mancheu uz obalu Normandije. Kada su njemačke snage osvojile Francusku i počele koristiti otok kao poligon za nove regrute, Cahun i Moore poveli su tajnu kampanju dezinformacija i uništavanja morala koju su činile dvije osobe, koristeći oružje koje nacisti nikada nisu očekivali: nadrealizam.
Gluposti para bi bili histerični, da nisu bili tako opasni. U džepove vojnika stavljali su antifašističke pjesme dok su prolazili pored njih na paradi. Moore je tečno govorio njemački, pa su pisali lažna pisma pretvarajući se da su nezadovoljni vojnici, pozivajući nove regrute da dezertiraju. Ukrali su propagandne plakate i izrezali ih na letke otpora, koje su sakrili u kutije cigareta i ostavili po gradu da ih vojnici pronađu.
U vrijeme kada su uhvaćene 1944., njemačke snage bile su uvjerene da je Jersey dom punog pokreta otpora, nikad ne sumnjajući da je sve djelo para sredovječnih, ekscentričnih sestara. Nacisti su osudili Cahuna i Moorea na smrt. Međutim, otok je oslobođen prije nego što su ih Nijemci uspjeli pogubiti. Njih dvoje su ostali u Jerseyju još jedno desetljeće, sve dok Cahun nije umro 1954., nikad se nisu u potpunosti oporavili od godine koju su proveli u improviziranom njemačkom zatvoru.
Claude Cahun, Autoportret, 1929Ljubaznošću zbirke Jersey Heritage Collections
Njihovo pisanje koje nije bilo tiskano, njihova fotografija potpuno zaboravljena, Cahun je čamio u virtualnoj tami sve dok ih francuski povjesničar umjetnosti Francois Leperlier nije privukao pozornost javnosti 1980-ih. Od tada je Cahun postao priznat kao nadrealistički majstor, kao i fotograf Man Ray. Međutim, dok je njihov otpor fašizmu naširoko hvaljen, njihov otpor tradicionalnim rodnim binarnostima manje je prepoznat. Cahun se prvenstveno doživljava kao lezbijska ikona, a rijetko kao transrodna.
Više ne nosim medalje svetaca i desetljećima nisam zapalio svijeću. Ali kad bih održavao oltar, Claude Cahun bi sjedio ravno u sredini, svetac zaštitnik nadrealističkih nacističkih boraca, predak koji nam svima danas treba.
Hugh Ryan autor je nadolazeće knjige Kad je Brooklyn bio queer (St. Martin’s Press, ožujak 2019.), te sukustos nadolazeće izložbe Na (čudnoj) rivi u Povijesnom društvu Brooklyn.